Le parcours de Nicolas, les sacrifices consentis par son père, son souhait de le voir évoluer dans un grand club… Célestin Pépé, père de l’international Ivoirien du LOSC, fait d’importantes révélations dans le cadre d’un entretien exclusif.
Et si c’était cela la clé de la réussite ! Des parents bienveillants, capable de tous sacrifier pour garantir un avenir meilleur à leurs progénitures. Mais également des parents qui acceptent le choix de carrière de leurs protégés et les accompagnent.
Papa Célestin l’a compris et depuis le plus jeune âge de Nicolas, il œuvre à ce que ce dernier ait le soutien et l’accompagnement nécessaire pour aller de l’avant. Il est allé jusqu’à mettre son job en standby pour son garçon de 23 ans qui réalise une saison exceptionnelle du côté de Lille !
Il nous raconte tous dans un entretien accordé au magazine Français ‘‘Onze Mondial’’.
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Je l’ai accompagné vers ce qu’il voulait faire
Le moment marquant, c’était lorsqu’une de ses profs m’avait convoqué pour une rencontre à l’école. Nicolas était en sixième. Sa prof lui a demandé: « Nicolas, tu veux faire quoi dans la vie ? ». Et lui a répondu : « Footballeur professionnel ». C’est là que tout a commencé. Il était tellement sûr de lui que je ne pouvais rien dire. La prof était surprise mais bon. Il avait son idée en tête. Moi, je souhaitais juste qu’il atteigne son objectif. Je l’ai donc accompagné vers ce qu’il voulait faire.
Je connais son parcours, je sais que ça n’a pas été facile pour lui
Moi aussi, j’ai été footballeur même si je n’ai pas réussi à devenir professionnel. Le foot, c’était ma passion. Je n’ai pas pu devenir ce que je voulais être. Je l’ai fait par procuration, par le biais de mon fils. Je vis mon rêve à travers Nicolas. Aujourd’hui, je suis très fier de lui. Je connais son parcours, je sais que ça n’a pas été facile pour lui. Il s’est beaucoup investi.
On était dans le 19ème arrondissement de Paris, je bossais et je prenais le temps de l’accompagner dans ses sorties ou à l’entrainement. Lorsque je l’ai inscrit à Solitaire, j’ai pris aussi une licence en tant qu’éducateur. Ça m’a permis de le suivre de plus près. Je jouais aussi dans l’équipe vétéran.
J’ai mis mon travail de surveillant pénitentiaire de côté
Depuis quelques mois, j’ai mis mon travail de surveillant pénitentiaire de côté pour le suivre de plus près. J’assiste quasiment à tous ses matchs. La famille reste à ses côtés. Il est encore jeune. Et puis, c’est un milieu assez compliqué. On le suit pour qu’il reste dans le cadre et qu’il puisse atteindre ses objectifs. Ce milieu est difficile, mais il ne nous fait pas peur. Maintenant qu’on est dedans, il faut y aller. Si on a peur, ce n’est pas la peine.
Je suis là en tant que père. Je joue mon rôle de père. Je suis là pour le conseiller en tant que papa. Chacun son rôle. J’interviens très peu sur le sportif. Comme j’ai un peu joué au foot, on échange de temps en temps quand même avec les agents. Après les matchs, je lui glisse quelques remarques (rires).
J’aimerais bien le voir dans un grand club… je suis un supporter de l'OM
Le match mémorable, c’était lorsqu’il évoluait à Poitiers. C’était la dernière rencontre de la saison face à Nantes. Son équipe devait absolument gagner pour se maintenir en CFA 2. Et là, il a contrôlé le ballon, puis trouvé la lucarne. J’étais hyper fier. J’ai vibré ce jour-là. Le premier contrat pro et le premier match en Ligue 1 ont aussi été des moments forts. Toute sa vie, il a voulu faire ça. Il a réussi à atteindre son objectif, c’était beau.
Mon fils a beaucoup de qualités, mais il a encore beaucoup de travail. Il faut qu’il soit plus régulier dans son jeu, plus sérieux. Il doit comprendre que ce n’est pas de l’amusement, c’est son métier. J’aimerais bien le voir dans un grand club, mais je le garde dans ma tête. Bon, moi, je suis un supporter de l’OM (sourire).
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Propos recueillis par Rafik Youcef de ONZE Mondial
Convoqué par le sélectionneur Ivoirien pour la double confrontation face à la République Centrafricaine ces 12 et 16 octobre dans le cadre des éliminatoires pour la CAN 2019, Nicolas Pépé assurément l’un des acteurs clés d’une éventuelle victoire des Eléphants.
