Face aux journalistes pour la traditionnelle conférence de presse du regroupement des Eléphants, ce lundi au siège de la Fédération, Sabri Lamouchi a affirmé qu’une troisième qualification de la Côte d’Ivoire au Mondial relève de « l’intérêt général ».
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Affichant un optimisme à toute épreuve et refusant de s’offusquer devant les critiques acerbes dont il fait l’objet, le Sélectionneur des Eléphants a invité ses détracteurs à se départir des conjectures et à ne retenir que l’essentiel.
« Je rêve du Mondial. C’est le rêve de tous les Ivoiriens. Mais il ne faut pas qu’on s’arrête à ma personne car elle importe peu. Donc il ne faut pas qu’on se trompe d’objectif. La qualification de la Côte d’Ivoire relève de l’intérêt général. Et je demande aux supporters de ne pas s’inquiéter sur la volonté de leurs joueurs d’y parvenir », à tranché Sabri Lamouchi.
« Ce n’est pas important que Sabri Lamouchi fasse sa première Coupe du Monde. Ce qui est important, c’est que la Côte d’Ivoire fasse sa troisième Coupe du Monde. Les joueurs savent qu’ils doivent se sublimer pour battre les Sénégalais », a-t-il poursuivi.
Le patron du banc des Eléphants est revenu sur l’effectif dont il dispose pour le match du 12 octobre prochain contre le Sénégal à Abidjan.
Il a justifié la présence de Max Gradel qui relève de blessure par « l’importance » de l’état d’esprit du joueur pour le groupe. « Il est de ma responsabilité de faire appel à tous les joueurs qui peuvent apporter quelque chose au groupe », a-t-il conclu.
S’exprimant sur le retour de Kolo Touré en sélection après neuf mois d’absence, le technicien franco-tunisien a souligné que l’expérience des grands rendez-vous du sociétaire de Liverpool pourrait être « bénéfique » aux Eléphants.
Sur la non-convocation d’Emmanuel Eboué, Sabri Lamouchi a réfuté la rumeur d’un « différend » qui l'opposerait au joueur. Il a plutôt relevé sa méforme passagère tout en souhaitant que l’arrivée du chevronné Roberto Mancini à la tête du banc de Galatasaray lui soit bénéfique.
Pour le match Côte d’Ivoire-Sénégal du 12 octobre, Sabri Lamouchi a affiché une confiance mesurée. « Le scénario idéal, ce serait de gagner et ne pas prendre de but », a-t-il confessé avant d’avertir que « ce sera un match serré et compliqué ».
Evitant de dévoiler sa stratégie, il a affirmé cependant qu’il va travailler sur « les arguments » de son groupe. Tout en précisant que ce qui va faire la différence dans ce duel entre Eléphants et Lions, c’est « la concentration et la détermination ».
Le Sélectionneur des Eléphants défend cette certitude comme l’antithèse des récentes déclarations de son homologue sénégalais Alain Giresse, qui a affirmé que la Côte d’Ivoire possède des « individualités mais pas d’équipe ».
« Je lui laisse la responsabilité de ses propos. A sa place, je n’aurais pas fait de telles affirmations. Notre victoire sur le Sénégal en 2012 pour la qualification à la CAN 2013 n’a pas été le fait des individualités. Cette victoire était méritée », rétorque Sabri Lamouchi. Dont acte ! Le match semble avoir déjà commencé.
